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Zürich – Die Walter Meier AG gibt sich eine neue Konzernstruktur und baut die Konzernleitung aus. Seit 1. Januar 2009 operiere das Unternehmen neu mit den drei Konzernbereichen Klima Märkte, Fertigung Märkte und Produkte, heisst es in einer Mitteilung. Die bisherige Konzernleitung wird um drei Personen erweitert.

Bentonville – Der Wirtschaftsabschwung hat den US-Einzelhändlern das wichtige Weihnachtsgeschäft verdorben. Stellvertretend steht der weltweite Branchenprimus Wal-Mart . Der US-Konzern musste am Donnerstag seine Gewinnerwartung für das Schlussquartal senken. Eine Reihe von Konkurrenten hatte zuvor bereits vor Einbussen gewarnt.

Washington – Nach Finanzinstituten und den Autobauern will nun auch die US-Pornoindustrie angesichts der Wirtschaftskrise Hilfe vom Staat. Dem Sender CNN zufolge wollen Larry Flynt, Herausgeber des «Hustler»-Magazins, und der Chef der Firma «Girls Go Wild», Joe Francis, den Kongress um eine Finanzspritze von fünf Milliarden US-Dollar für die Branche bitten.

Zürich – Die sibirische Kälte lässt nicht nur manchen Passanten sich auf der Strasse die Hände reiben, sondern auch die Händler von Outdoor-Läden. Denn die guten Schneeverhältnisse locken die Leute nicht nur auf die Piste, sondern auch in die Läden. So habe der zum Conzzeta-Konzern gehörende Markenartikler Mammut im letzten Dezember 30% mehr umgesetzt als im Vorjahr.

Zürich – Dem Schweizer Aktienmarkt ist der Vorzeichenwechsel am Mittag nach einem schwachen Start und einer vorübergehenden Erholung nicht gelungen. Vielmehr bewegt sich der Leitindex SMI wieder auf dem tieferen Niveau des Vormittags. Sorgen über die konjunkturelle Entwicklung hätten wieder die Oberhand gewonnen, heisst es am Markt. «Die Lage ist weiter unsicher», erklärt ein Händler.

Frankfurt am Main – Der deutsche Staat steigt bei der Commerzbank ein und beteiligt sich damit erstmals direkt an einer grossen Privatbank. Der staatliche Bankenfonds stellt dem zweitgrössten deutschen Geldinstitut kurz vor dem Vollzug der Dresdner-Bank-Übernahme eine weitere Kapitalspritze von 10 Mrd. Euro zur Verfügung und wird in Zukunft mit 25 % plus einer Aktie an der Commerzbank beteiligt sein.

Moskau – Russland und die Ukraine haben am Donnerstag ihre seit Silvester unterbrochenen Verhandlungen zur Beilegung des Gasstreits wieder aufgenommen. Das bestätigten die Sprecher des russischen Gasmonopolisten Gazprom und des ukrainischen Unternehmens Naftogas. Auch am Donnerstag kam in zahlreichen Staaten Europas kein russisches Erdgas an.

Neuenburg ? Der vom Bundesamt für Statistik (BFS) berechnete Landesindex der Konsumentenpreise verzeichnete im Dezember 2008 einen Rückgang um 0,5 Prozent gegenüber dem Vormonat und erreichte den Stand von 103,4 Punkten (Dezember 2005=100). Innert Jahresfrist betrug die Teuerung 0,7%, verglichen mit Jahresraten von 1,5% im November 2008 und von 2,0% im Dezember 2007.

London – Die britische Notenbank hat ihren Leitzins wegen der Wirtschaftskrise auf den niedrigsten Stand seit der Gründung der Notenbank im Jahr 1694 reduziert. Der Leitzins werde um 0,50 Prozentpunkte auf 1,50 Prozent gesenkt, teilte der geldpolitische Ausschuss der Notenbank am Donnerstag in London mit.

Frankfurt am Main – Der Kurs des Euro ist trotz besser als erwarteter wöchentlicher Daten vom US-Arbeitsmarkt deutlich gestiegen. Die europäische Gemeinschaftswährung wurde am Nachmittag mit 1,3733 Euro gehandelt. Die Europäische Zentralbank (EZB) hatte den Referenzkurs am Mittag auf 1,3617 (Mittwoch: 1,3595) Dollar festgesetzt. Der Dollar kostete damit 0,7344 (0,7356) Euro.