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New York – Die Aktionäre der an der Finanzkrise gescheiterten Investmentbank Merrill Lynch haben der Übernahme durch die Bank of America zugestimmt. Der Zusammenschluss werde voraussichtlich bis Jahresende unter Dach und Fach sein, teilte Merrill Lynch am Freitag mit.

Zürich – Die Finanzkrise lässt die Vermögen der reichsten Schweizer schmelzen. Innert eines Jahrs verdampften 70 Mrd CHF. Es handelt sich aber praktisch nur um Buchverluste. Die 300 Reichsten der Schweiz besitzen zusammen immer noch 459 Mrd CHF. Ihre Vermögen gingen um 13,2% zurück, wie das Wirtschaftsmagazin «Bilanz» berechnet hat.

Zürich – Der Chef der Bank Julius Bär, Alex Widmer, ist tot. Der 52-Jährige starb in der Nacht auf Donnerstag überrschend, wie die Bank am Freitag mitteilte. Zur Todesursache machte sie im Communiqué keine Angaben. Die Leitung der Bank Julius Bär übernimmt wieder Johannes de Gier. Er war im September als Konzernchef der Julius Bär Gruppe zurückgetreten.

Bern – Die Strompreiserhöhung fällt 2009 nicht so hoch aus, wie befürchtet. Mit einer Revision der Stromversorgungsverordnung drückt der Bundesrat die durchschittliche Preiserhöhung um 40% nach unten. Die Revision setzt zum einen bei den Kosten für die Reserveenergie für den Fall eines Black Outs an. Zum anderen reduziert sie die Gewinne, welche die Stromversorger durch die Aufwertung der Netze erzielten.

Singapur – Der US-Ölpreis ist am Freitag zeitweise unter die Marke von 44 Dollar gesunken. Im frühen Handel kostete ein Barrel (159 Liter) der US-Referenzsorte West Texas Intermediate (WTI) zur Auslieferung im Januar im Tief 43,39 Dollar, nachdem er bereits in der Nacht zum Freitag auf bis zu 43,36 Dollar gesunken war. Zuletzt erholte sich der WTI-Preis wieder leicht und lag bei 44,06 Dollar.

Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt ist im Einklang mit den wichtigsten europäischen Aktienmärkten mit schwächerer Tendenz in den letzten Tag der Handelswoche gestartet. Insbesondere die Vorgaben der US-Börsen belasteten, heisst es von Marktbeobachtern. Solange die Stimmung schlecht bleibe und die Volatilität hoch sei, verharrten die meisten Marktteilnehmer an der Seitenlinie, meinen Analysten. Mit die kräftigsten Verluste verbuchen unterdessen Finanztitel.

Bern – Die SBB haben am Freitag die Lohnverhandlungen mit den Gewerkschaften abgebrochen. Beide Seiten sind sich zwar darüber einig, dass die Löhne des SBB-Personals 2009 steigen sollen. Über die Höhe wird aber gestritten, wie aus Communiqués beider Seiten hervorgeht. ie SBB haben eine Lohnerhöhung in Höhe von 1,9% der Lohnsumme geboten.

Düsseldorf – Der angeschlagene Opel-Mutterkonzern General Motors (GM) will einem Pressebericht zufolge vor einer Entscheidung der Bundesregierung über eine Milliarden-Bürgschaft kein ein neues Sparpaket mehr in Europa auflegen. «Weder in Deutschland noch in Europa sind wir soweit, dass wir noch im laufenden Jahr zu Resultaten kommen werden», sagte der Gesamtbetriebsratschef von Opel, Klaus Franz, dem «Handelsblatt».

London – Die europäischen Aktienindizes haben am Donnerstag infolge negativer Vorgaben aus Übersee Verluste verbucht. Zudem herrsche Zurückhaltung vor dem monatlichen Arbeitsmarktbericht aus den USA, der für 14.30 Uhr MEZ erwartet wird, sagten Händler. Der EuroSTOXX 50 büsste 2,28 Prozent auf 2.314,64 Zähler ein. Der Londoner FTSE 100 gab 1,18 Prozent auf 4.113,97 Punkte ab und der französische CAC-40-Index verzeichnete ein Minus von 2,78 Prozent auf 3.071,48 Zähler.

New York – Die wichtigsten US-Aktienindizes haben am Freitag in der ersten Handelsstunde belastet von enttäuschenden Konjunkturdaten deutliche Verluste verzeichnet. Im November war die Zahl der Beschäftigten in den USA viel stärker als erwartet gesunken. General Motors (GM) standen mit einem Plus von 1,46 Prozent auf 4,17 US-Dollar an der Spitze des Dow Jones und waren der einzige Wert im positiven Terrain.