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Die französischen Grossbanken Credit Agricole und Societe Generale führen Gespräche über eine Fusion ihrer Brokerage-Aktivitäten. Mit exklusiven Gesprächen sei begonnen worden, teilten die Unternehmen am Montag mit.

Der Schweizer Aktienmarkt steht am Dienstagmorgen klar im Plus und hat in der Eröffnungsphase die Marke bei 8’900 Punkten zumindest wieder gestreift. Freundliche Vorgaben aus den USA und Japan sowie der weiter gesunkene Ölpreis stützen das Börsensentiment.

Die Berichte über den Einstieg von Apple ins Handy-Geschäft werden immer konkreter. Der iPod-Erfinder wolle mit dem US-Mobilfunkanbieter Cingular kooperieren, berichtete das «Wall Street Journal» am Dienstag.

Die Zahl der Firmenkonkurse in der Schweiz ist im Jahr 2006 um 6,2% auf 4’112 (VJ 4’491) zurückgegangen. Seit dem Boomjahr 2000 konnte kein so hoher Rückgang mehr festgestellt werden, stellt der Risikoanalyst Dun & Bradstreet fest.

Der US-Ölpreis hat am Dienstag weiter unter 56 US-Dollar notiert. Ein Barrel (159 Liter) der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) zur Lieferung im Februar kostete am Mittag 55,30 US-Dollar. Das waren 79 Cent weniger als am Vortag.

Die niederländische Rabobank hat ihre Option auf weitere Aktien der Bank Sarasin & Cie AG eingelöst. Neu hält Rabobank eine Stimmrechts-Mehrheit von 68,63% an der Basler Privatbank. Die Beteiligung soll aber nicht weiter erhöht werden.

Der Automobilhersteller Volkswagen hat seinen Absatz in China im abgelaufenen Jahr um fast ein Viertel erhöht. Insgesamt seien in dem Land 711.298 Autos ausgeliefert worden, teilte das Unternehmen in Peking mit. Dies seien 24,3 Prozent mehr als im Vorjahr.

Die HypoVereinsbank (HVB) hat ihren Anteil an der Bank Austria Creditanstalt (BA-CA) an den Mutterkonzern UniCredit übertragen.

Der US-Ölpreis ist am Dienstag im asiatischen Handel unter 56 US-Dollar gefallen. Ein Barrel der US-Sorte WTI zur Februar-Auslieferung wurde mit 55,58 Dollar gehandelt. Das waren 51 Cent weniger als zum Handelsschluss am Vortag.