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Der grösste britische Lebensversicherer Aviva hat den Absatz getrieben von einer hohen Nachfrage in Kontinentaleuropa deutlich gesteigert. In Grossbritannien stagnierte der Erlös jedoch.Der Umsatz im Leben- und Pensionsgeschäft sei um zehn Prozent auf 16,26 Milliarden Pfund geklettert, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit.

Der Einzelhändler METRO wird seine Baumarktkette Praktiker an die Börse bringen. Die Vorbereitungen seien weit fortgeschritten, teilte METRO am Donnerstag in Düsseldorf mit. In Kreisen wurde der 18. November als wahrscheinlicher Termin für den Börsengang genannt. METRO kündigte an, in den nächsten Tagen weitere Details zu veröffentlichen.

Der französische Telekomausrüster Alcatel SA hat seinen Umsatz im dritten Quartal deutlich gesteigert. Der Umsatz sei gegenüber dem Vorjahr um 9,4 Prozent auf 3,29 Milliarden Euro gewachsen, teilte die Gesellschaft am Donnerstag in Paris mit. Der Gewinn je Aktie kletterte von 0,14 Euro auf 0,23 Euro. Alcatel begründete den Zuwachs mit der hohen Nachfrage nach Mobilfunk-Infrastruktur.

Die Versicherungsbranche sucht nach neuen Wegen im Umgang mit unberechenbaren Risiken wie terroristische Akte. Dabei versuchen sich die Konzerne etwa durch Deckungsrenzen selbst zu schützen. Aber auch der Staat kann eine Rolle übernehmen.

Der EU-Streit um den Kurs bei den WTO-Agrarverhandlungen hat sich beim Gipfel im britischen Hampton Court weiter zugespitzt. Vor einen neuen EU-Vorschlag für mehr Marktöffnung im Agrarbereich müssten erst andere WTO-Partner Angebote machen, hiess es am Donnerstag am Rande des Treffens von französischer Seite. Paris befürchtet übermässige Agrar-Zugeständnisse der Union und hatte offen mit einer Blockade der WTO-Agrarverhandlungen gedroht.

Der schwedische Vermessungstechnikspezialist Hexagon übernimmt bei der Leica Geosystems Holding AG auch personell die Führung. Hexagon-Chef Ola Rollén wird per 1. November Vorsitzender der Geschäftsleitung des Heerbrugger Unternehmens.

Die Wireless LANs haben ihren Siegeszug angetreten, die ständige standortunabhängige Kommunikation wird Tatsache. Bis anhin blieb sie aber meist den «Technofreaks» vorbehalten. Mit dem TX Handheld von Palm kommt ein Gerät auf den Markt, mit dem drahtlos problemlos wird.

Enttäuschende US-Konjunkturdaten haben den Euro am Donnerstag wieder deutlich über die Marke von 1,21 US-Dollar getrieben. Die europäische Gemeinschaftswährung kostete am Nachmittag 1,2145 Dollar. Zeitweise erreichte der Euro mit 1,2173 Dollar den höchsten Stand seit gut zwei Wochen. Die Europäische Zentralbank (EZB) hatte den Referenzkurs vor Veröffentlichung der Daten auf 1,2130 (Mittwoch: 1,2059) Dollar festgesetzt. Der Dollar kostete damit 0,8244 (0,8293) Euro.

Die Schweizerhall Holding AG hat in den ersten neun Monaten des laufenden Geschäftsjahres den Umsatz um 39% respektive um 2% (akquisitionsbereinigt) auf 226,3 Mio CHF gesteigert. Der kumulierte EBITDA habe sich mit 22,6 Mio CHF gegenüber dem Vorjahr verdreifacht. Das Gruppenergebnis nach Steuern und Minderheiten betrug 1,2 Mio CHF, nachdem im ersten Halbjahr noch ein Verlust von 0,4 Mio CHF resultiert hatte, wie die Gesellschaft am Donnerstag mitteilte.

Europas grösster Pharmakonzern GlaxoSmithKline hat nach einem Ergebnisanstieg im dritten Quartal seine Gewinnprognose für das laufende Geschäftsjahr angehoben. GlaxoSmithKline erwartet nun ein Wachstum beim Ergebnis pro Aktie von 15 Prozent (mid-teens), teilte der Konzern am Donnerstag in London mit.