Die Schweiz und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) unterhalten gute, ja freundschaftliche Beziehungen. «Suissra», wie die Alpenrepublik auf Arabisch heisst, steht am Persischen Golf für Banking und Schokolade, Uhren und Präzision. 2008 führte die Schweiz Waren im Wert von 2,84 Mrd. Franken in die VAE aus, ein Plus von 44 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Umgekehrt exportierten die VAE Güter im Wert von 443 Mio. Franken (plus 36,8 Prozent) in die Alpenrepublik.
Heuer leben 1,730 Eidgenossen in den VAE (4,7 Mio. Einwohner). Das sind 700 Schweizer Bürger mehr als noch vor drei Jahren. Unter ihnen ist auch der frischgebackene Vater zweier Töchter Roger Federer. In Dubai wohnt der Tennis-Star in einem 550 Quadratmeter in einem 550 Quadratmeter grossen Luxusapartment.
Bald Emirate-Botschaft in Bern
Der Arbeitsbesuch von Bundespräsident Rudolf Merz Ende Mai in der Emirate-Hauptsstadt Abu Dhabi und der Geschäftsmetropole Dubai hat für neuen Schwung in den Beziehungen zwischen der Alpenrepublik und dem Wüstenstaat gesorgt. Schon bald möchte der Golfstaat eine eigene Botschaft in der Bundesstadt Bern beziehen.
In den Emiraten wird man vom Schweizerischen Nationalfeiertag aber wohl nur aus den Medien hören. Denn die meisten Araber und auch die ausländischen Arbeitnehmer (Expats) weilen in den Ferien. Zudem feiern Schweizer Expats in den VAE den 1. August stets am 13. März im Voraus.