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Purchase – Der weltweit zweitgrösste Kreditkartenanbieter Mastercard hat angesichts der globalen Wirtschaftskrise im Schlussquartal 2008 einen deutlichen Ergebnisrückgang verbucht. Der US-Konzern hatte im Vorjahr allerdings auch einen hohen Einmalgewinn durch einen Beteiligungsverkauf erzielt. Der Überschuss fiel im 4. Quartal um mehr als 20 % auf 239 Mio. Dollar.

Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt hat tief in der Verlustzone, aber nach einem fulminanten Schlussrally deutlich über dem Tagestiefstand geschlossen. Auf seiner Abwärtsfahrt hat der SMI für kurze Zeit gar das November-Tief von 5’034 Punkten unterschritten, damit ein neues 52-Wochentief markiert und mit einem Tagestief von 5’005 Punkten die psychologisch und charttechnisch wichtige Marke von 5’000 Punkten nur ganz knapp gehalten.

London – Der britisch-niederländische Konsumgüterkonzern Unilever hat angesichts der Wirtschaftskrise und dem unkalkulierbaren Verhalten der Verbraucher seine Prognosen einkassiert: «Angesichts der momentanen wirtschaftlichen Unsicherheit halte ich es für unangemessen, einen konkreten Ausblick für 2009 zu geben oder die Ziele für 2010 zu bestätigen.»

Paris – Die europäischen Börsen haben am Donnerstag im Mittagshandel nach zumeist mit Enttäuschung aufgenommenen Bilanzen an Boden verloren. Nun richte sich die Aufmerksamkeit der Anleger auf die anstehenden Zinsentscheidungen in Europa und die US-Konjunkturdaten am Nachmittag, sagten Händler.

Miami – Die weltweit zweitgrösste Schnellrestaurant-Kette Burger King hat nach einem Ergebniseinbruch im vergangenen Quartal ihre Gewinnprognose gesenkt. Der Überschuss des McDonald’s-Rivalen fiel vor allem wegen Währungseffekten durch den wieder stärkeren Dollar um zehn Prozent auf 44 Millionen Dollar.

London – Hoffnungen auf ein baldiges Rettungspaket für die US-Banken haben für einen versöhnlichen Börsenschluss in Europa gesorgt. Die wichtigsten Indizes konnten im Kielwasser der freundlichen Wall Street ihre Verluste deutlich eindämmen. Händler verwiesen auf Gerüchte, denen zufolge die US-Regierung am kommenden Montag oder noch heute ein Paket mit Hilfsmassnahmen für den amerikanischen Bankensektor beschliesse könnte.

Zürich – Die Schweizer Aktien dürften am Donnerstag mit deutlichen Abgaben in den Tag starten, die US-Vorlagen drückten auf die Stimmung. Nach dem sehr freundlichen Vortag sei nun wieder eine Gegenbewegung angezeigt, hiess es im Handel. In erster Linie die Unsicherheiten um das US-Konjunkturpaket lasteten auf den Märkten, hiess es.

Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt tendiert am Donnerstag zur Mittagsstunde weiter tief in der Verlustzone. Vorab die Titel der beiden grossen Versicherer Swiss Re und ZFS sowie die Bankenaktien stehen unter Abgabedruck. Nachdem der Dow Jones in den USA am Vorabend unter die wichtige Marke von 8’000 Punkten gefallen ist, würden heute die Verluste nachvollzogen.

Frankfurt am Main – Trotz der anhaltenden Wirtschaftskrise bleibt der Leitzins im Euro-Raum unverändert bei 2,0 Prozent. Das teilte die Europäische Zentralbank (EZB) nach ihrer Sitzung mit. Angesichts der Rezession in vielen Euro-Ländern und des nachlassenden Preisdrucks hatten viele Volkswirte zur Stützung der Wirtschaft eine Zinssenkung verlangt.

New York – Hoffnungen auf Hilfsmassnahmen für die Banken haben der Wall Street am Donnerstag nach einem schwachen Start Gewinne beschert. «Der Markt argwöhnt, die US-Regierung könnte die Vorschrift zur Bilanzierung von Vermögenswerten nach ihrem aktuellen Marktwert aufheben», sagte Peter Kenny von Knight Equity Markets.