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Brüssel – Nach der Einigung auf internationale Beobachter an den Pipelines dringt die Europäische Union auf eine rasche Wiederaufnahme russischer Gas-Lieferungen. Das erste Erdgas könnte allerdings frühestens in drei Tagen bei europäischen Kunden ankommen, sagte ein Sprecher der EU-Kommission am Freitag in Brüssel.

Bonn – Die Postbank ist 2008 wegen der Finanzkrise tief in die roten Zahlen gerutscht. Das stark negative Kapitalmarktumfeld habe das Ergebnis im vierten Quartal «signifikant» belastet, teilte die Deutsche Post-Tochter am Freitag in Bonn mit. Im Gesamtjahr sei deshalb ein «deutlicher» Verlust angefallen. Bis Ende September hatte die Bank ein Minus von 114 Millionen Euro verbucht.

Washington – Die Wirtschaftskrise hat auch im Dezember dramatisch auf den Arbeitsmarkt in den USA durchgeschlagen: Ein erneuter Verlust von 524.000 Arbeitsplätzen machte 2008 zum schlimmsten Jahr seit 1945. Wie das Arbeitsministerium in Washington am Freitag mitteilte, gingen im vergangenen Jahr insgesamt fast 2,6 Millionen Arbeitsplätze verloren.

Stuttgart – Der Autobauer Daimler schickt wegen der Absatzkrise vom kommenden Montag an Zehntausende Mitarbeiter für mehrere Wochen in Kurzarbeit. Betroffen sind neben dem Stammwerk in Stuttgart-Untertürkheim auch das grösste Werk des Konzerns in Sindelfingen sowie mehrere andere Pkw-Standorte in Deutschland.

Genf – Die Privatbank Syz & Co ist einem Medienbericht zufolge ebenfalls vom Madoff-Skandal betroffen. Das 1996 von Eric Syz, Alfredo Piacentini und Paolo Luban gegründete Institut habe für Privatkunden Anteile des «Thema International Fund» gekauft, hinter dem der US-Aktienbroker Bernard Madoff stehen soll, schreibt die Tageszeitung «Le Temps» in der Ausgabe vom 9.1.

München – Die Commerzbank hat sich nach Einschätzung des Bankenexperten Wolfgang Gerke mit der Übernahme der Dresdner Bank übernommen. Die Commerzbank habe die Chance nutzen wollen, den krisengebeutelten Konkurrenten zu schlucken, sagte Gerke dem Sender MDR Info. «Doch der Fisch war zu gross.»

Hünenberg – Der zu Nestlé bzw. bald zu Novartis gehörende Augenheilkonzern Alcon Inc bekommt mit Kevin Buehler per 1. April 2009 einen neuen CEO und Präsidenten. Der jetzige CEO und Präsident Cary Rayment werde dann von seinen Ämtern zurücktreten, dem Unternehmen aber als Direktor und nicht-exekutiver Chairman des Verwaltungsrates erhalten bleiben.

Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt ist am Freitag im Vorfeld des wichtigen US-Arbeitsmarktberichtes von Zurückhaltung und leichteren Kursen geprägt; die freundlichen US-Vorgaben treten in den Hintergrund. Bis zur Publikation des Berichtes am frühen Nachmittag sei nicht zuletzt angesichts der ansonsten dünnen Nachrichtenlage mit einem ruhigen und impulslosen Handel zu rechnen.

Ulm – Die Merckle-Gruppe und die Gläubigerbanken sind auf der Suche nach einem geeigneten Treuhänder, der den Verkauf des Pharmaunternehmens ratiopharm organisiert. «Man will so schnell wie möglich eine solche Person finden», sagte eine Sprecherin von Merckles VEM Vermögensverwaltungs-Gesellschaft am Freitag in Ulm.

New York – Der US-Pharmariese Wyeth verhandelt mit dem niederländischen Wettbewerber Crucell über einen Kauf. Der Impfstoff-Spezialist Crucell bestätigte am Mittwochabend die Gespräche grundsätzlich. Die Verhandlungen über einen möglichen Zusammenschluss seien allerdings noch in einem sehr frühen Stadium.