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Washington – In den USA ist die Zahl der Erstanträge auf Arbeitslosenhilfe in der abgelaufenen Woche überraschend gesunken. Die Zahl sei um 21.000 auf 509.000 Anträge zurückgegangen, teilte das US-Arbeitsministerium mit. Volkswirte hatten zuvor mit 529.000 Anträgen gerechnet. Der Wert der Vorwoche wurde von 529.000 auf 530.000 revidiert.

Singapur – Die Ölpreise haben am Donnerstag den vierten Tag in Folge deutlich nachgegeben und sind auf den tiefsten Stand seit fast vier Jahren gesunken. Ein Barrel der US-Referenzsorte West Texas Intermediate zur Auslieferung im Januar kostete im frühen Handel 45,53 Dollar – das waren 1,26 Dollar weniger als zum Handelsschluss am Vortag.

Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt wird am Donnerstag von der Gewinnwarnung der Credit Suisse dominiert. Nach einem schwachen Start des Gesamtmarktes – und der Credit Suisse-Aktien im Speziellen – hat der Wind gedreht und sowohl der SMI auch die CS-Aktien sind klar in die Gewinnzone vorgerückt. Gebremst wird der Markt dagegen von den schwachen Roche-Titeln.

Brüssel – Die Europäische Zentralbank (EZB) hat den Leitzins für den Euroraum so stark wie noch nie zuvor in ihrer Geschichte gesenkt. Der wichtigste Leitzins zur Versorgung der Kreditwirtschaft mit Zentralbankgeld werde um 0,75 Prozentpunkte auf 2,50 Prozent reduziert, teilte die EZB mit. Ökonomen hatten zwar eine deutliche Zinssenkung erwartet, diese aber mehrheitlich auf 0,50 Punkte veranschlagt.

New York – Die wichtigsten US-Aktienindizes haben in der ersten Handelsstunde belastet von enttäuschenden Ausblicken verschiedener Unternehmen Verluste verzeichnet. Die Aussagen von Konzernen wie Merck & Co., DuPont und AT&T zeigten nach Einschätzung von Händlern, dass sich der wirtschaftliche Rückschritt der USA verschlimmere. Dies laste auf der Stimmung der Anleger.

Bern – Der Verwaltungsrat der Valora Gruppe hat Lorenzo Trezzini zum neuen Chief Financial Officer ernannt. Damit löst der 40-jährige Trezzini den interimistischen CFO und hauptamtlichen CEO Thomas Vollmoeller an der Spitze des Rechnungswesens ab. Dies teilte die Valora Holding AG am Donnerstag mit.

Hamburg – Der schwer angeschlagene US-Autokonzern General Motors (GM) erwägt einem Pressebericht zufolge bei der Suche nach einer Zukunft für seine schwedische Tochter Saab eine verstärkte Kooperation mit Auftragsfertigern. So lote GM bei Fahrzeugbauern wie dem österreichischen Auftragsfertiger Magna Steyr Chancen einer engeren Zusammenarbeit aus.

Whitehouse Station – Der US-Pharmakonzern Merck & Co hat seinen Ausblick für die Jahre 2008 und 2010 bestätigt und konkrete Ergebnisprognosen für 2009 genannt. Der Überschuss vor Sonderposten werde im kommenden Jahr zwischen 3,15 und 3,30 Dollar je Aktie und nach Sonderposten zwischen 2,95 und 3,17 Dollar liegen, teilte Merck & Co mit.

«Wir halten nach wie vor am ambitiösen Ziel von 44 Milliarden betreuter Kundenvermögen fest, auch wenn es aufgrund der anspruchsvollen Neugeldakquisition und der herausfordernden Lage an den Kapitalmärkten zunehmend schwieriger zu erreichen ist.»

Bern – Die beiden Energieunternehmen Axpo und BKW reichen am heutigen Donnerstag beim Bundesamt für Energie ihre Gesuche für den Ersatz der Atomkraftwerke Beznau I und II sowie Mühleberg ein. Schon jetzt steht aber fest, dass es eine Volksabstimmung gibt.