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Der Ölpreis ist am Mittwoch unter der Marke von 74 USD geblieben.

Die Aktien der Lonza Group AG stellen am Mittwochvormittag den grössten Verlierer im SMI, nachdem das Unternehmen vorbörslich die Halbjahreszahlen bekanntgegeben hat. Ausser auf Umsatzebenen liegen diese hinter den Erwartungen der Analysten zurück.

Der Kohlenstoff-Spezialist SGL Carbon hat im ersten Halbjahr in allen Geschäftsbereichen deutlich zugelegt. Im umsatzstärksten Segment Carbon und Graphite (CG) sei der Umsatz vor allem dank der Preiserhöhungen beim Hauptprodukt Graphitelektroden um 9 Prozent auf 338,5 Millionen Euro gestiegen, teilte das Unternehmen am Mittwoch in Wiesbaden mit. Der Gewinn vor Zinsen und Steuern (EBIT) kletterte um 26 Prozent auf 76,1 Millionen Euro.

Der Ölpreis ist am Mittwoch angesichts kräftig gesunkener Benzin-Lagerbestände in den USA deutlich gestiegen. Ein Barrel (159 Liter) der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) zur Lieferung im September kostete am Abend 74,60 US-Dollar. Das waren 0,85 Dollar mehr als zu Handelsschluss am Dienstag. Ein Barrel der Nordseesorte Brent verteuerte sich um 1,32 Dollar auf 74,60 Dollar.

Die Lonza Group AG hat ihren Umsatz in den ersten sechs Monaten des laufenden Jahres um 15,5% auf 1’415 (Vorjahr 1’225) Millionen Franken gesteigert.

Die Aktien von Syngenta haben mit deutlichen Gewinnen auf die Halbjahreszahlen reagiert. Analysten sprechen von einem soliden Ergebnis, wobei der Basler Agrochemiekonzern die Analysten vor allem beim Gewinn positiv überraschte.

Motorola hat zwei neue Joint-Ventures mit indischen IT-Unternehmen zur Ausstattung von Telekom-Anbietern mit Software und Netzwerken bekannt gegeben.

Die Investmentfirma Blackstone zieht nach einem Zeitungsbericht ein Angebot für den grössten amerikanischen Krankenhauskonzern HCA in Erwägung. Blackstone wolle damit die Offerte einer Gruppe von Investmentfirmen in Höhe von 21,3 Milliarden Dollar (16,9 Mrd Euro) überbieten, schrieb das «Wall Street Journal» am Mittwoch in seiner Onlineausgabe.

Der grösste europäische Chiphersteller STMicroelectronics hat seinen Quartalsgewinn auch dank 15 Prozent höheren Umsätzen mehr als versechsfacht und Analystenerwartungen übertroffen. Der Gewinn stieg im zweiten Quartal auf 168 (Vorjahr: 26) Millionen US-Dollar.

Der japanische Autobauer Honda hat im ersten Quartal des laufenden Geschäftsjahres 2006/2007 (Ende März) seinen Gewinn dank reger Nachfrage in Amerika deutlich ausgebaut. Der Überschuss sei zwischen April und Ende Juni um 29,6 Prozent auf 143,4 Milliarden Yen (rund 975 Mio Euro) gestiegen, teilte das Unternehmen am Mittwoch in Tokio mit.