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Hamburg – Der Zusammenschluss der beiden Beratungsfirmen A.T. Kearney und Booz & Company ist laut einem Zeitungsbericht vorerst vom Tisch. Es habe keine Einigung über eine gleichberechtigte Partnerschaft gegeben, schreibt die «Financial Times Deutschland». «Es gab mehr Trennendes als Verbindendes», sagte ein Verhandlungs-Teilnehmer.

München – Ungewöhnlich viele Naturkatastrophen mit Hunderttausenden Toten haben die Versicherungsbranche in den ersten sechs Monaten des laufenden Jahres so schwer getroffen wie nie zuvor. Von Januar bis Juni seien 440 Naturkatastrophen-Ereignisse registriert worden, teilte der weltgrösste Rückversicherer Munich Re mit.

New York – Die Ölpreise haben sich am Mittwoch etwas von ihren jüngsten Kursverlusten erholt. Ein Barrel der US-Referenzsorte West Texas Intermediate (WTI) zur Auslieferung im August kostete am späten Nachmittag 73,63 USD. Das waren 1,66 USD mehr als am Vortag. Der Preis für die Nordseesorte Brent stieg um 1,65 Cent auf 73,10 USD.

Payerne – Seit 06.50 Uhr ist das solarbetriebene Flugzeug von Bertrand Piccard und André Borschberg in der Luft. Die «Solar Impulse» soll tagsüber mit Sonnenenergie Flughöhe gewinnen, um während der Nacht aus möglichst grosser Höhe einen Gleitflug absolvieren zu können. Der erste Nachtflug soll inklusive Sonne tanken am Tag rund 24 Stunden dauern.

Washington – Viele Länder verpassen der Weltbank zufolge lukrative Investitionen, weil sie den Zugang ausländischer Firmen zu ihren heimischen Märkten beschränken. Zu diesem Schluss kommt das Institut in einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht. Demnach wurden 87 Staaten unter die Lupe genommen.

Bern – Die Idee eines Rahmenabkommens zwischen der Schweiz und der EU erhält neuen Schub. Nun fordern auch die Kantonsregierungen eine solche Vereinbarung, welche die Zusammenarbeit mit der EU grundsätzlich regeln soll. Sie haben damit ihre Position geändert. Der bilaterale Weg müsse «kurz- und mittelfristig» mit einem Rahmenabkommen verbunden werden.

London – Die wichtigsten europäischen Aktienindizes sind am Mittwoch getrieben von starken Banktiteln mit deutlichen Gewinnen aus dem Handel gegangen. Der überraschend grosse Optimismus des US-Finanzdienstleisters State Street habe auch in Europa zu Hoffnungen auf gute Ergebnisse in diesem Sektor geführt, hiess es in Händlerkreisen.

London – Das Geschäft des britischen Einzelhändlers Marks & Spencer hat im ersten Quartal des neuen Geschäftsjahres weiter zugelegt. Auf vergleichbarer Fläche stiegen die Umsätze in den britischen Läden des Konzerns in den 13 Wochen bis zum 3. Juli um 3,6 Prozent an, wie das Unternehmen mitteilte. Es war der dritte Quartalsanstieg in Folge.

Bern – Zur geplanten Erhöhung der Billettpreise für die Bahnen laufen harte Verhandlungen. Der Preisüberwacher ist nicht mit jedem Punkt der Tariferhöhung einverstanden. VÖV-Präsident Peter Vollmer hofft aber auf einen Kompromiss: «Die Verhandlungen mit dem Preisüberwacher dauern in diesem Jahr länger als auch schon.»

Zürich – Die Schweizer lieben die Medien und sind auch bereit, etwas dafür auszugeben. Durchschnittlich 2’918 Franken pro Kopf haben die privaten Haushalte 2009 in Medien investiert. Das ist etwa gleich viel wie im Vorjahr. Im Grossen und Ganzen zeigte sich Verleger-Präsident Hanspeter Lebrument zufrieden mit dem Zustand der Branche.