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Der US-Ölpreis ist am Freitag zeitweise über 65 US-Dollar gestiegen. In der Spitze wurde ein Barrel der US-Sorte WTI mit 65,05 Dollar gehandelt. Dies war der höchste Stand seit dem 4. Oktober 2005. Am späten Abend fiel der Preis wieder auf 64,30 Dollar zurück. Ein Barrel der Nordseesorte Brent kletterte am Abend um 76 Cent auf 62,93 Dollar gehandelt.

Die EU-Kommission erwartet im ersten Halbjahr 2006 eine anhaltende Konjunkturbelebung in der Eurozone. Das Bruttoinlandsprodukt werde von Januar bis März zwischen 0,4 und 0,8 Prozent zum Vorquartal zulegen, geht aus den am Freitag veröffentlichten Prognosen der Brüsseler Behörde hervor.

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In der Schweiz bezahlen immer mehr Menschen mit Plastikgeld. 2005 betrug der Umsatz nach Schätzungen des Kreditkartenherausgebers Swisscard 22,653 Mrd CHF. Schulden machen mögen hierzulande jedoch die wenigsten.

Deutsche Bank -Chef Josef Ackermann kann Presseberichten zufolge trotz der Neuauflage des Mannesmann-Prozesses auf eine Vertragsverlängerung hoffen. Bei der Aufsichtsratssitzung am 1. Februar dürfte diese Entscheidung abgesegnet werden.

Der Referenzkurs des Euro ist am Donnerstag gestiegen. Die Europäische Zentralbank (EZB) setzte ihn auf 1,2113 (Mittwoch: 1,2088) Dollar fest. Der Dollar kostete damit 0,8256 (0,8273) Euro.

Grossbritanniens drittgrösster Lebensmitteleinzelhändler J Sainsbury hat im vierten Quartal von einem starken Weihnachtsgeschäft sowie Preissenkungen profitiert. Der vergleichbare Umsatz sei in den letzten zwölf Wochen des Jahres 2005 um 5,2 Prozent gestiegen.

Die österreichische Regierung hat den Weg für den Börsengang der Post freigemacht. Über die staatliche Österreichische Industrie-Holding ÖIAG sollen danach bis zu 49 Prozent der Post-Anteile über die Börse verkauft werden.

Dem Rüstungskonzern Lockheed Martin droht einem Pressebricht zufolge der Verlust eines milliardenschweren Auftrages der US-Armee. Ein Programm zur Entwicklung von Spionage-Flugzeugen im Wert von acht Milliarden US-Dollar sei Mitte September unter anderem wegen Kostenbedenken ausgesetzt worden.