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Zürich – Die Swiss Life hat anlässlich des Investorentages von heutige Mittwoch die im Rahmen des Effizienzprogramms «Milestone» gesetzten Ziele bestätigt. Der Lebensversicherer will dabei bis ins Jahr 2012 nach wie vor eine Eigenkapitalrendite von 10 bis 12 Prozent zu erwirtschaften, wie aus der Präsentation zum Investors Day hervorgeht.

Paris – Der weltgrösste Milchprodukte-Anbieter Danone kauft für 103 Millionen Dollar den US-amerikanischen Gefrierjoghurt-Spezialisten YoCream. Die Übernahme werde es Danone ermöglichen, auf dem schnell wachsenden Markt für «Frozen Yogurt» in den USA Fuss zu fassen, teilte das französische Unternehmen am Mittwoch mit.

Washington – In den USA ist die Zahl der Erstanträge auf Arbeitslosenhilfe in der vergangenen Woche überraschend deutlich gesunken. Die Zahl sei um 34.000 auf 407.000 zurückgegangen, teilte das US-Arbeitsministerium am Mittwoch in Washington mit. Ökonomen hatten im Schnitt mit 435’000 Anträgen gerechnet.

London – Standard & Poor’s (S&P) hat wegen der hohen fiskalischen Kosten für die Rekapitalisierung der irischen Banken die Bonitätsnoten von Irland gesenkt und weitere Herabstufungen in Aussicht gestellt. Wie S&P am Dienstag mitteilte, wurden das langfristige Kreditrating des Landes um zwei Stufen auf «A» von zuvor «AA-» verringert.

Bern – Die Stempelsteuer soll nach dem Willen der nationalrätlichen Wirtschaftskommission (WAK) schrittweise abgeschafft werden. Die Kommission hat beschlossen, einer parlamentarischen Initiative der FDP-Fraktion Folge zu geben. Der Entscheid fiel mit 12 zu 11 Stimmen bei einer Enthaltung, wie die Parlamentsdienste am Dienstagabend mitteilten.

Salzgitter – Mit der Produktion kleiner Blockheizkraftwerke baut Volkswagen sein Angebot ausserhalb des automobilen Kerngeschäfts aus. Im Motorenwerk Salzgitter startete Europas grösster Autobauer am Mittwoch die Serienfertigung erdgasbetriebener Energieanlagen, die Wärme für zu Hause und Strom fürs Netz erzeugen.

Zürich – Eine Analyse der Ökobilanz von 100 Landwirtschafts-Betrieben zeigt: Es ist möglich, umweltfreundlich zu produzieren und gleichzeitig ein gutes Einkommen zu erwirtschaften. Das Projekt «Zentrale Auswertung von Ökobilanzen landwirtschaftlicher Betriebe» hat die Umweltwirkung von Schweizer Landwirtschafts-Betrieben untersucht.

Essen – Der frühere Woolworth-Manager Andrew Jennings ist vom Aufsichtsrat zum neuen Karstadt-Chef bestellt worden. Er tritt sein Amt Anfang Januar an. Vorgänger Thomas Fox bleibt noch einige Zeit im Unternehmen, um einen geordneten Übergang zu garantieren, wie Karstadt mitteilte. Über die Personalie hatten Medien schon vergangene Woche berichtet.

Bern – Künftig soll es einfacher werden, Top-Kader von systemrelevanten Unternehmen zur Kasse zu bitten, wenn zur Konkurs-Abwendung Hilfe notwendig ist. Dies fordert die Wirtschafts-Kommission des Nationalrats (WAK). Die WAK beantragt ihrem Rat mit 17 zu 7 Stimmen bei einer Enthaltung, einer parlamentarischen Initiative mit dieser Forderung zuzustimmen.

Frankfurt am Main – Die Deutsche Börse stellt den klassischen Parketthandel in Frankfurt früher ein als geplant. Ab 23. Mai 2011 wird der Handel an der Frankfurter Wertpapierbörse mit sämtlichen Aktien und Anleihen ausschliesslich über das elektronische Handelssystem Xetra erfolgen. Das beschloss der Börsenrat.