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Zürich – Der Schweizer Aktienmarkt präsentiert sich ist am Freitagmittag schwach. Das Hin und Her um den Rettungsplan der US-Regierung und die Pleite von Washington Mutual belastet laut Marktkreisen das Geschehen. «Die Skepsis und Ratlosigkeit ist gross und niemand will mit diesen Unsicherheiten ins Wochenende gehen», lautet der Erklärungsversuch eines Händlers. Insbesondere die Titel der Banken leiden denn auch erneut unter dieser Situation.

New York – Es ist die grösste Bankenpleite der US-Geschichte: Unter der Last der Finanzkrise ist die grösste Sparkasse des Landes, Washington Mutual, zusammengebrochen und wird in einem Notverkauf zu weiten Teilen von JPMorgan Chase übernommen. Die Übernahme kostet JPMorgan Chase 1,9 Mrd Dollar. Dies teile die US-Sparkassenaufsicht in der Nacht auf Freitag mit.

Bern – Jürg Marti wird Direktor des Bundesamtes für Statistik (BFS). Der Bundesrat hat am Freitag den 45-jährigen Wirtschaftswissenschafter zum Nachfolger von Adelheid Bürgi-Schmelz gewählt, die zum Internationalen Währungsfonds (IWF) wechselt. Bundespräsident Pascal Couchepin stellte Marti als 14. Direktor des BFS persönlich den Medien vor.

New York – Nach dem Durchbruch im Ringen um das Rettungsprogramm für die Finanzbranche sind die US-Börsen am Donnerstag fest aus dem Handel gegangen. Demokratische und republikanische Senatoren hatten mitgeteilt, dass in den zuständigen Ausschüssen des US-Kongresses eine grundsätzliche Einigung erzielt worden sei. Eine entsprechende Vorlage soll nun den Kongress-Spitzen vorgelegt werden. Händlern zufolge besteht jetzt die Hoffnung, dass beide Kammern – Senat und Repräsentantenhaus – sowie die Regierung den Plänen in Kürze zustimmen.

Die Inhalte der europäischen Nationalbibliotheken werden demnächst in den meisten europäischen Sprachen zur Verfügung stehen. Aufgrund von Förderungen der Europäischen Kommission und der Conference of European National Libraries (CENL) hat die Europäische Bibliothek (The European Library) die Entscheidung getroffen, ihre Sammlungen in den meisten europäischen Sprachen zugänglich zu machen.

Bern – Der 43jährige Diplomat Jürg Burri wird Stellvertretender Direktor des Staatssekretariats für Bildung und Forschung (SBF). Der Bundesrat hat ihn am Freitag zum Nachfolger des in Pension gehenden Paul-Erich Zinsli ernannt. Der aus Thun stammende Jürg Burri ist Historiker und studierte in Bern, Madrid und Paris. 1994 bis 1996 war er Chefredaktor des «Thuner Tagblatt».

Lausanne – Die Golay Gruppe hat im ersten Halbjahr 2008 einen Umsatz von 33 Mio CHF sowie ein Nettoergebnis nach Steuern von -1,2 Mio CHF erzielt. Das Betriebsergebnis wird mit -0,8 Mio CHF ausgewiesen, wie das in den Bereichen Perlen, Edelsteine und Bijouterie tätige Unternehmen am Donnerstagabend mitteilte.

Zürich – Die HWZ Hochschule für Wirtschaft Zürich gründet gemeinsam mit dem Schweizerischen Verband der Immobilienwirtschaft SVIT Schweiz das Swiss Real Estate Institute als neuen Think Tank für die Schweizer Immobilienwirtschaft.

New York – Die einst führende Sparkasse Washington Mutual ist unter den Lasten der Kreditkrise zusammengebrochen. In einem Notverkauf wird sie zu weiten Teilen vom Finanzkonzern J.P. Morgan Chase übernommen. Inmitten des politischen Tauziehens um das staatliche Milliarden-Rettungspaket für die Bankenbranche hat die Finanzkrise damit einen neuen dramatischen Höhepunkt erreicht.

Waterloo – Der kanadische BlackBerry-Anbieter Research In Motion (RIM) hat mit seinen Smartphones und mobilen E-Mail-Diensten Gewinn und Umsatz in seinem zweiten Geschäftsquartal erneut deutlich gesteigert. Der Überschuss kletterte in dem Ende August abgelaufenen Vierteljahr um mehr als 70 Prozent auf 496 Millionen Dollar (339 Mio Euro).