Der Kronprinz von Saudi-Arabien Sultan Bin Abdul Aziz Al-Saud starb am Donnerstag 86-jährig in einem Krankenhaus in New York. Prinz Sultan, ein Halbbruder von König Abdullah (87), amtierte fast fünf Jahrzehnte lang als Verteidigungsminister in dem Königreich. Sein Bruder Prinz Nayef folgt im Rang der Thronfolger.
Drahtseilakt in der Wüste
Dass der Kronprinz vor dem – ebenfalls altersschwachen – König dahin scheidet, trägt beinahe Züge einer religiösen Vorsehung für den Ölstaat. Denn Saudi-Arabien erlebt auch ohne Revolution den grössten Umbruch seiner Geschichte. Frauen fordern das Recht zum Autofahren. Eine ungeduldige Jugend, der zwei Drittel der Bevölkerung stellt, drängt in den wenig diversifizierten Arbeitsmarkt.
Iran, der Hauptgegenspieler des grössten Erdölexporteurs Saudi-Arabien, wird trotz aller UN- und US-Sanktionen, wirtschaftlich und politisch immer stärker. Das einflussreiche Beratergremium Shuraa-Council, die Stämme und die Religionswächter fürchten um ihren Einfluss. Der Nachfolger des jetzigen Herrschers wird sich der neuen Realität mehr denn je stellen müssen. (gaf)
