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Bentonville – Der weltgrösste Einzelhändler Wal-Mart ist weiter gut im Geschäft. Das Abschneiden im vergangenen Geschäftsjahr habe die eigenen Erwartungen übertroffen, sagte Konzernchef Mike Duke am Donnerstag in Betonville (US-Bundesstaat Arkansas). Das starke Wachstum im Ausland glich die Probleme im Inland dabei mehr als aus.

Frankfurt am Main – Der Euro ist wieder über 1,36 Dollar gestiegen. Grund ist laut Experten die festere Verfassung der Aktienmärkte. Am späten Nachmittag kostete die Gemeinschaftswährung 1,3613 Dollar und damit etwa einen halben Cent mehr als am Morgen. Die EZB hatte den Referenzkurs am Mittag auf 1,3567 (Mittwoch: 1,3726) Dollar festgesetzt. Der Dollar kostete damit 0,7371 (0,7285) Euro.

Washingon – Die US-Notenbank Federal Reserve (Fed) sieht erneut eine Verbesserung des Wachstumsausblicks für die US-Wirtschaft. Die wirtschaftliche Aktivität habe sich zuletzt weiter verstärkt, heisst es im Protokoll (Minutes) der jüngsten Notenbanksitzung. Allerdings habe sich die Verbesserung im Häusermarkt abgeschwächt.

Kloten – Der Komponenten- und Gehäusehersteller Phoenix Mecano musste 2009 bedingt durch tiefere Geschäftsvolumen und Restrukturierungskosten einen massiven Gewinnrückgang hinnehmen. Nach der beschleunigten Entwicklung im vierten Quartal erwartet das Unternehmen 2010 eine Fortsetzung des positiven Trends und sieht sich gut für die Zukunft aufgestellt.

Wien – Obwohl die Schweizer Exportkrise 2009 auch am Standort Österreich nicht spurlos vorüberging, bleibt die Situation erfreulich. Der Stand der Schweizer und Liechtensteiner Direktinvestitionen betrug per drittem Quartal 2009 rund 6,6 Milliarden Euro. Damit liegt die Schweiz weiterhin unter den Top-fünf Investorländern in Österreich.

Der Schweizer Distributionskonzern Also will gruppenweit auf SAP umsteigen.

Brüssel – Die EU-Kommission hat die geplante Zusammenarbeit des Softwareriesen Microsoft mit dem Internet-Konzern Yahoo ! bei der Online-Suche genehmigt. Microsoft dürfe die Internetsuche und Suchmaschinenanzeigen von Yahoo! übernehmen, teilte die EU-Kommission am Donnerstag in Brüssel mit.

Zürich – ABB hat im Jahr 2009 einen klaren Rückgang des Umsatzes und der Bestellungen hinnehmen müssen, wobei der Umsatz noch immer vom hohen Auftragsbestand gestützt wurde. Auch die Gewinnziffern waren rückläufig, wobei hier die Kosten für das Restrukturierungsprogramm zu Buche schlugen. Der Ausblick auf das Geschäftsjahr bleibt von Vorsicht geprägt.

Paris – Der europäische Aktienmarkt dürfte am Donnerstag nahezu unverändert in den Handel gehen. Die Vorgaben aus den USA und Japan sind positiv. Am Markt sei die globale Erholung weiterhin Thema, sagte Ben Potter, Marktanalyst bei IG Markets. Der Experte verwies auf den Anstieg des Ölpreises über die Marke von 77 US-Dollar je Barrel.

St. Gallen – Am 22. Februar 2010 starten die Öffentlichen Vorlesungen der Universität St.Gallen (HSG). Besonders ist in diesem Frühjahr die Vielfalt an regionalen Themen: Von der Textilindustrie über Stadt- und Regionalgeschichte, Einblicke in den Belcanto durch den Operndirektor bis hin zur Reihe «Die HSG in der Region» in Romanshorn.