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Paris – Die europäischen Aktienmärkte haben sich am Mittwochvormittag etwas schwächer gezeigt. In den ersten eineinhalb Stunden nach Handelsstart verlor der EuroSTOXX 50 1,30 Prozent auf 2.172,13Zähler, der Londoner FTSE 100 gab 0,95 Prozent auf 4.052,48 Punkte nach. In Paris verzeichnete der CAC-40-Index Verluste von 1,63 Prozent auf 2.877,65 Punkte.

Appenzell – Die Appenzeller Kantonalbank (APPK) sieht sich weiterhin auf Kurs. Sowohl Bilanzsumme als auch Kundengelder und Kundenausleihungen seien weiter gestiegen, teilte die Bank mit. Der Bruttogewinn fiel mit 19,5 (20,9) Mio CHF tiefer als im Vorjahr aus, der Reingewinn stieg aber auf 10,6 (10,0) Mio CHF. Grund dafür war der deutlich tiefere ausserordentliche Aufwand.

New York – Die grossen US-Fluggesellschaften American und United sind Ende vergangenen Jahres noch tiefer in die roten Zahlen geflogen. Die United-Airlines-Mutter UAL verbuchte allein im Schlussquartal 2008 einen Riesenverlust von 1,3 Mrd. Dollar. AMR, der Mutterkonzern von American Airlines, wies am Mittwoch einen Quartalsverlust von 340 Mio. Dollar aus.

Zürich ? Im ersten Jahr nach der Lancierung ihrer globalen Klima-Initiative hat die Zurich Financial Services Group (ZFS) laut Eigenangaben nicht nur neue Produkte und Dienstleistungen entwickelt, die durch den Klimawandel bedingte Risiken abdecken, sondern auch signifikante Fortschritte bei der Messung und dem Management ihrer eigenen CO2-Emissionen erzielt.

Melbourne – Der australisch-britische Minenkonzern BHP Billiton streicht wegen des globalen Wirtschaftsabschwungs Stellen und hat Abschreibungen in Milliardenhöhe angekündigt. BHP schreibe wegen entmutigender Aussichten auf dem Nickelmarkt im am 31. Dezember 2008 endenden Geschäftsjahr zusätzlich 1,2 Milliarden US-Dollar ab.

Hartford – Der US-Mischkonzern United Technologies hat im Schlussquartal leichte Einbussen im Zuge der Wirtschaftsflaute hinnehmen müssen. Der Umsatz sank im Vergleich zum Vorjahreszeitraum von 14,7 auf 14,5 Milliarden Dollar, wie das Unternehmen am Mittwoch vor US-Börseneröffnung mitteilte.

Paris – Die wichtigsten Aktienmärkte Europas haben am Mittwoch Verluste verbucht. Mit Ausnahme des vergangenen Freitags war dies der zehnte von elf Handelstagen in Folge mit Kursverlusten. Die Erholung im Finanzsektor reichte Händlern zufolge nicht aus, die Abschläge in anderen Branchen, insbesondere der Energiebranche, wettzumachen.

Singapur – Die Ölpreise haben am Mittwoch nahezu unverändert um die Marke von 40 Dollar gependelt. Im frühen Handel kostete ein Barrel der US-Sorte WTI zur Auslieferung im März 41,14 Dollar. Das waren 30 Cent mehr als zum Handelsschluss am Vortag. Am Dienstag war der Februar-Kontrakt für WTI-Rohöl ausgelaufen, der noch deutlich unter 40 Dollar notiert hatte.

Brüssel – Der Wachstumsausblick für den Euroraum hat sich in den letzten Wochen nach Einschätzung der Europäischen Zentralbank (EZB) weiter eingetrübt. Seit Anfang Dezember habe sich der konjunkturelle Ausblick bei zugleich rückläufigen Inflationsgefahren verschlechtert, sagte EZB-Präsident Jean-Claude Trichet am Mittwoch vor dem Wirtschaftsausschuss des EU-Parlaments in Brüssel.

Bern – Das Bundesverwaltungsgericht hat der Auskunftsdatei Dun & Bradstreet vorsorglich verboten, über den «Mitarbeiter-Check» weiterhin Daten zu Stellenbewerbern anzubieten. Die Richter in Bern haben ein Gesuch des Eidg. Datenschutzbeauftragten gutgeheissen.