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Singapur – Die Ölpreise sind zu Wochenbeginn gestiegen. Ein Barrel der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) zur Auslieferung im Februar kostete am Montag im frühen Handel 83,57 US-Dollar. Das waren 82 Cent mehr als zum Handelsschluss am Freitag. Der Preis für ein Barrel der Nordseesorte Brent stieg um 74 Cent auf 82,11 Dollar.

St. Gallen – In der Schweiz ist die Anzahl Konkurse im Jahr 2009 auf einen neuen Rekordstand geklettert. Die Anzahl publizierter Konkurs stieg gegenüber dem Vorjahr um 23,5% auf 5’215 und damit erstmals über die Marke von 5’000 wie der Schweizerische Verband Creditreform am Montag mitteilt. Die hohe Zahl wirke auf den ersten Blick dramatisch.

Zürich – Der Sportexperte Ilja Kaenzig wird per 15. Februar neuer Sportchef der Blick-Gruppe. Die beiden interimistischen Leiter der Sportredaktion, Ernst Kindhauser und Patrick Mäder, werden seine Stellvertreter. Mit der Berufung von Ilja Kaenzig unterstreicht die Blick-Gruppe ihren Anspruch, die führenden Sportzeitungen der Schweiz herauszugeben.

Detroit – Volkswagen setzt auf dem Weg an die Weltspitze voll auf Angriff: Europas grösster Autokonzern rechnet zwar mit einem «harten Jahr», will der Konkurrenz aber erneut Marktanteile abjagen. 2010 sollen konzernweit mehr als 60 neue Modelle auf den Markt kommen. Im vergangenen Jahr erzielte Volkswagen gegen den Branchentrend einen Absatzrekord.

Caracas – Venezuelas linksgerichteter Staatschef Hugo Chávez hat die Nationalwährung Bolivar deutlich abgewertet und damit harsche Kritik der Opposition ausgelöst. Von Montag an verdoppelt sich der für die Industrie und wichtige Importe ausschlaggebenden «Petro-Dollar»-Kurs von bisher 2,15 auf 4,30 Bolivar je Dollar.

Amsterdam – Der niederländische Heineken baut sein Geschäft auf dem Biermarkt Mexiko aus. Wie der Konzern mitteilte, will er das Biergeschäft von Femsa übernehmen. Inklusive Schulden hat die Übernahme einen Wert von 5,6 Mrd Euro. Heineken bezahlt in Aktien. Femsa wird nach der Transaktion eine Gesamtbeteiligung von rund 20 Prozent an Heineken halten.

Zürich – Die Aktien der Swiss Life sind zu Wochenbeginn stark gefragt und stehen im SMI unangefochten an der Tabellenspitze. Auslöser für das Kursrally ist erneut das Gerücht, dass der Versicherungskonzern Allianz die Swiss Life übernehmen will. Über ein mögliches Zusammengehen der beiden Konkurrenten äussern sich die meisten Experten jedoch kritisch.

Detroit – Der US-Autobauer Ford will seine heimischen Kunden künftig mit kleineren Autos begeistern. CEO Alan Mulally stellte am Montag auf der Autoshow in Detroit die neue Generation des Kompaktwagens Focus vor, die mit kleinen optischen Retuschen weltweit einheitlich vertrieben werden soll: «Wir haben hohe Erwartungen an das Auto», sagte er.

Tokio – Eine Insolvenz der angeschlagenen Fluggesellschaft Japan Airlines (JAL) wird laut Medienberichten immer wahrscheinlicher. Die wichtigsten Gläubigerbanken hätten den Widerstand gegen die Sanierung in einem Insolvenzverfahren weitgehend aufgegeben, berichtete das «Wall Street Journal» am Samstag.

Wiesbaden – Die Produktion der deutschen Stahl- und Roheisenindustrie ist im Dezember kräftig gestiegen. Auf Jahressicht sei die Rohstahlproduktion um 23,7 Prozent auf 3,03 Millionen Tonnen, teilte das Statistische Bundesamt am Montag in Wiesbaden mit. Die Roheisenproduktion stieg noch stärker um 38,9 Prozent auf 2,28 Millionen Tonnen.