Der Dow Jones fiel um 0,72 Prozent auf 12.119,38 Punkte. Der marktbreite S&P-500-Index verlor 0,61 Prozent auf 1.322,44 Zähler. Der NASDAQ Composite gab um 0,82 Prozent auf 2.307,07 Punkte ab. Der NASDAQ 100 fiel um 0,76 Prozent auf 1.775,76 Zähler.
Merck & Co. kletterten getrieben von einer positiven Analystenäusserung mit einem Plus von 1,63 Prozent auf 48,57 US-Dollar an die Spitze des Dow Jones. Die UBS hatte die Einstufung für die Papiere des Pharmakonzerns von «Neutral» auf «Buy» angehoben. Das Kursziel setzten die Experten von 62 auf 54 Dollar herunter.
McDonald›s fielen nach teilweise enttäuschenden Geschäftszahlen mit einem Abschlag von 7,43 Prozent auf 50,08 Dollar mit weitem Abstand ans Ende des weltweit bekanntesten Index. Die Schnellrestaurantkette hatte zwar im vierten Quartal mehr verdient und umgesetzt als von Analysten erwartet. Diese zeigten sich aber enttäuscht über die Entwicklung in den USA. Dort hatten sich die Erlöse im Dezember auf vergleichbarer Fläche nicht verändert.
Verizon Communications verloren 2,36 Prozent auf 36,87 Dollar. Der Telekomkonzern hatte im vierten die Gewinnerwartungen des Marktes lediglich getroffen. Die Umsatzerlöse fielen zudem leicht niedriger aus als von Experten erwartet.
Black&Decker gaben belastet von einem enttäuschenden Ausblick um 2,74 Prozent auf 68,06 Dollar ab. Der Werkzeughersteller rechnet mit einem Gewinn je Akte vom 1,10 bis 1,10 Dollar im ersten Quartal 2008 und 5,40 bis 5,90 Dollar für das Gesamtjahr. Die Schätzungen der Wall Street lagen hingegen bisher bei 1,36 Dollar beziehungsweise 6,14 Dollar. Im laufenden Jahr sei nicht mit einer Besserung des Häusermarktes in den USA zu rechnen, hiess es von Unternehmensseite.
Matria Healthcare sprangen getrieben von einer Übernahmeankündigung um 9,06 Prozent auf 33,47 Dollar. Das Diagnostik-Unternehmen Inverness Medical Innovations will den Anbieter von Gesundheits-Programmen und Dienstleistungen für 39 US-Dollar je Anteilschein kaufen. Inverness-Papiere gaben um 11,17 Prozent auf 46,90 Dollar nach. (awp/mc/gh)
